Der schwedische Reiter — Leo Perutz

Die Welt ist aus den Fugen in die­sem histo­risch-fan­ta­sti­schen Roman: Der Krieg zwi­schen August dem Star­ken und Karl XII. von Schwe­den hat Schle­si­en um 1700 im Wür­ge­griff. Regi­men­ter durch­zie­hen das Land und üben erbar­mungs­lo­se Lynch­ju­stiz. Die Bau­ern, aber auch Ban­den von Räu­bern und Vaga­bun­den kämp­fen ums nack­te Über­le­ben. Ein christ­li­cher Bischof bie­tet den Ver­folg­ten letz­te Zuflucht: In sei­nen Stein­brü­chen und Schmelz­öfen “stöh­nen an Kar­ren geschmie­det die Leben­dig-Toten, die sich vor dem Gal­gen in die Höl­le geflüch­tet haben”. Zwei Män­ner, ein ade­li­ger Deser­teur und ein namen­lo­ser Vaga­bund, ste­hen am Schei­de­weg. Der Weg des ersten führt zur feind­li­chen schwe­di­schen Armee, zu Kriegs­ruhm, Reich­tum und zur schö­nen Maria Agneta, sei­ner Kusi­ne. Der Weg des ande­ren führt in die Feu­er­höl­le des Bischofs. Doch die Schick­sa­le kreu­zen und ver­tau­schen sich.

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